Le projet européen EXOCET/D
(FP6-GOCE-CT-2003-505342), coordonné par P.M. Sarradin
(Laboratoire Environnement Profond), a débuté en
janvier 2004 pour une durée de 36 mois. Il a pour objectif
le développement technologique d'une instrumentation permettant
l'étude d'écosystèmes "extrêmes"
de l'océan profond (associés aux émissions
de fluide froid et de fluide hydrothermal, à des pollutions
ou à des apports organiques massifs, coraux profonds...).
Ces écosystèmes sont caractérisés
par la distribution spatiale agrégée de la faune
dans des habitats à forts gradients et par les interactions
originales développées entre les communautés
d'organismes spécialisées et leur environnement.
L'instrumentation développée doit tenir compte
des échelles d'étude différentes, des contraintes
du milieu (accessibilité, variabilité ), doit être
facilement manipulée par submersible et pouvoir être
utilisée sur des modules d'observation long terme.
Le projet est centré sur
l'apport de l'imagerie vidéo quantitative en biologie,
sur l'analyse physico-chimique in situ et sur le prélèvement
et l'expérimentation sous pression. L'intégration
des données biologiques, physiques et chimiques sera étudiée.
L'interfaçage des outils développés sur
les submersibles et les stations de fond européens, représente
également un objectif du projet. La participation des
équipes Ifremer est importante (LEP, TMSI, DNIS, DRV VP)
aussi bien dans le développement technologique (analyse
in situ, imagerie optique, intégration sur les
submersibles, campagne de démonstration) que dans la responsabilité
des différents workpackages (LEP assure la coordination
de 3 workpackages sur 7 : WP1- Coordination, WP2- Imagerie et
WP6- Intégration des données).
La première année
du projet a été consacrée à la rédaction
des spécifications de l'instrumentation à développer.
La gestion et la communication autour du projet sont assurées via le site internet (http://www.ifremer.fr/exocetd) élaboré en collaboration entre LEP et TMSI