Marine Geosciences

Extension ZEE. La notion de Zones Economiques Exclusives a considérablement évolué en raison des perspectives du pétrole offshore " ultra grands fonds ". Il y a moins de dix ans, les programmes se rapportant à la ZEE étaient essentiellement justifiés par la pêche et les ressources minérales potentielles. Les travaux reposaient sur l’acquisition de données bathymétriques pour disposer de la carte d’un territoire. Aujourd’hui, l’enjeu " pétrole profond " conduit à des opérations de sismique pour mieux connaître la couverture sédimentaire. La connaissance de cette couverture sédimentaire, sa continuité, ses relations avec le substratum, est devenue la partie déterminante des dossiers à préparer pour les demandes d’extension des ZEE.

La possibilité d’extension des zones économiques de 200 à 350 milles s’est formalisée depuis les années 1993-95. La date limite de dépôts des dossiers auprès de la commission de l’ONU, d’abord fixée à 2006, a été reportée à 2009. Certains pays se sont dotés des moyens nécessaires à l’acquisition des données, d’autres ont dégagé les budgets nécessaires pour sous-traiter les travaux (ex : la sismique). La France, deuxième pays par la surface de sa ZEE, est le seul pays à n’être pas doté d’un programme ZEE. Une note du Comité Interministériel concerné pour formaliser et financer un programme ZEE a été adressée au Cabinet du Premier Ministre fin 2001. Le temps presse. Bien qu’il y ait eu report de la date de remise des dossiers auprès de l’ONU, le temps qui nous sépare de la date limite 2009 et les contraintes diverses qui pèsent sur l’élaboration d’un calendrier de campagnes de sismique ne laissent guère la place que pour quatre campagnes.

Il convient dès maintenant d’intégrer dans le plan de charge du département et dans la programmation de la flotte la réalisation des campagnes nécessaires pour les levés cartographiques et pour la réalisation de quatre campagnes de sismique entre 2003 et 2008.

Ressources minérales. Les signes d’intérêt montrés au cours des dernières années par certaines compagnies minières (la plus réaliste proposait un programme destiné à mieux connaître le potentiel réel des ressources minérales "grands fonds" d’ici à une dizaine d’années) conduisent à maintenir un programme sur deux objectifs : les encroûtements cobaltifères — platinifères de Polynésie française et les amas sulfurés hydrothermaux. Ces actions sont conduites en étroite liaison avec des programmes à caractère de recherche amont tant pour le domaine intraplaque que pour le système dorsale.

Pour rester dans le domaine qui relève des "commandes de l’Etat", une campagne "Nodules" destinée à préserver les droits acquis par la France devrait se dérouler en 2004 (présence supposée de l’Atalante et du Nautile dans le Pacifique).

Marges et pétrole. La campagne ZaiRov, dernière campagne du programme Zaiango conduit en coopération avec TotalFinaElf, s’est achevée fin décembre 2000. L’année 2001 est une année d’exploitation des résultats acquis au cours du projet Zaiango. Un séminaire de clôture du projet destiné à présenter l’ensemble des résultats a eu lieu en mars 2002 (turbidites, marge profonde, géohasards, fluides).

La préparation d’un nouveau programme en coopération avec TFE porte sur deux thèmes : structure profonde de la marge au large de la Mauritanie et géohasards au large du Nigéria.

Trois projets européens, dont deux avec coordinateurs DRO/GM ont été déposés au cours de l’année 2001. Reposant sur des résultats acquis par les équipes concernées présentés ci-après en Méditerranée (Golfe du Lion) et en Mer Noire, ils portent sur les enregistrements sédimentaires des derniers 500 000 ans.

Un projet CEPM — FSH, coordinateur DRO/GM, a été préparé en partenariat avec l’IFP, TFE et Thalès-Géosolutions sur le thème : indices pétroliers profonds. Le projet repose sur des concepts nouveaux (ex : échanges entre substratum et couverture sédimentaire) et sur le développement d’une méthodologie systématique pour exploiter ces indices.

Sur le plan de la synergie Recherche — Technologie, le département est impliqué dans trois projets principaux :

• la construction du nouveau bateau de recherche.
• la réalisation du pénétromètre Penfeld.
• la définition d’un nouveau type d’OBS légers.