Le département Essais et Recherches Technologiques regroupe une cinquantaine de personnes ayant des compétences principalement en mécanique des matériaux, en calcul de structures, en hydrodynamique, en océano-météo, en électrochimie, en chimie et en métrologie.

Il mène des études, des recherches et des développements expérimentaux et numériques pour qualifier à l’environnement marin les équipements, matériaux et structures, pour connaître et améliorer leur comportement et pour introduire des innovations.

Il réalise un travail continu en amont, en liaison avec les universités et le CNRS, sur les principaux thèmes de recherche (corrosion, hydrodynamique, modélisation, matériaux innovants, biofilm, salissures marines…) et sur des problématiques nouvelles (développement de biocapteurs). Il est amené à soutenir des travaux pour inciter des laboratoires universitaires à s’intéresser à ses problématiques de recherche. Il met en place les collaborations nécessaires avec le milieu de la recherche, en France et à l'étranger, notamment au niveau européen.

Les connaissances acquises sont appliquées aux programmes de l’Ifremer et de ses partenaires au travers d’un soutien direct aux autres directions, de la réalisation d'essais de qualification et d’expertises. Le département entretient des relations très étroites avec les industriels concernés par l’exploitation de la mer et collabore aux développements technologiques correspondants.

Pour mener à bien ces travaux, le département dispose de moyens d’essais et d’équipements spécifiques : bassins d’essais, caissons hyperbares instrumentés, techniques analytiques, laboratoires de métrologie et de corrosion marine, moyens d’essais mécaniques, enceintes climatiques, au centre de Brest, et le bassin d'essais de Boulogne-Sur-Mer. Il est chargé de leur gestion et de leur modernisation.

Responsable du département : Pierre Chauchot
 
Le département est bi localisé sur Brest et Boulogne-sur-Mer.

Il est organisé en 3 services:

Hydrodynamique et Océano Météo ERT/HO Marc Prevosto
Interfaces et Capteurs ERT/IC Chantal Compère
Matériaux et Structures ERT/MS Yvon Le Guen

Les services sont chargés de réaliser les essais et les modélisations qui permettent, par une confrontation des résultats d'expérimentations et de modèles, de fournir des résultats pertinents.
Une spécificité du département est de rassembler les moyens et les compétences nécessaires pour être moteur dans des projets d'expérimentation à grande échelle, voire échelle 1, en milieu marin naturel.