Abyssal : adj. Des grandes profondeurs, qui a rapport aux abysses océaniques.

Abysse : n.m. Grandes profondeurs des fonds marins, fosse sous-marine.

Biodiversité *: n.f. Diversité des espèces vivantes et de leurs caractères génétiques.

Biomasse : n. f. Masse des populations (masse de matière vivante) formant une biocénose déterminée (à un moment déterminé), ou masse d'une partie définie d'un écosystème, généralement rapportée à une surface ou à un volume.

Chimiosynthèse : n. f.  Synthèse de substances organiques, réalisée par des bactéries utilisant l'énergie de diverses réactions exothermiques.

Communauté : Un groupe intégré d'espèces qui habite une région donnée à un moment donné; les organismes au sein d'une communauté influencent la distribution, abondance, et évolution de l'un ou l'autre.

Diversité spécifique*: Nombre d'espèces et abondance relative de chaque espèce.

Dorsale océanique : n. f.  Ligne faîtière d'une chaîne de montagnes sous-marines.

Ecosystème : n. m. Unité écologique de base, formée par le milieu (biotope) et les organismes animaux et végétaux qui y vivent (biocénose).

Hétérotrophe :  adj. Qui se nourrit de substances organiques, ne peut effectuer lui-même la synthèse de ses éléments constituants.

Marge continentale : n. f. Lisière, bordure des continents.

Monts sous-marins* : Anciens volcans en forme de cône ou de tronc de cône.

Oxydation : n. f. Combinaison avec l'oxygène pour donner un oxyde. Phénomène dans lequel un élément est oxydé.

Photosynthèse :  n. f. Production de glucides par les plantes à partir du gaz carbonique de l'air qu'elles peuvent fixer grâce à la chlorophylle, en employant comme source d'énergie la lumière solaire.

Sources froides *: Suintement de fluide enrichi en méthane et autres hydrocarbures sur le plancher océanique, associé généralement à des zones de subduction ou à des accumulations sédimentaires.

Sources hydrothermales *: Formation sous-marine sur le fond de l’océan qui consiste en une source d'eaux chaudes, riches en minéraux ; généralement localisée sur ou proche des rides d’expansion océanique ou sur les marges continentales des fosses de subduction (bassins arrière arc).

Toutes les définitions sauf celles indiquées par un astérisque proviennent du dictionnaire Petit Robert.