Les besoins d'hydrographie et d'océanographie de la Marine nationale et de la communauté scientifique concourent à des activités de même nature qui favorisent une synergie entre les deux ministères de la DEFENSE et de la RECHERCHE pour le renouvellement de leurs moyens maritimes.

La coopération avec la Marine nationale a permis de conclure les pourparlers préliminaires menés avec le ministère de la Défense depuis septembre 1998 en vue du rapprochement des deux programmes BHO (Beautemps-Beaupré) et NEP (Pourquoi pas?). 

L'année 2001 a vu le projet de deux navires construits en commun entre le ministère de la Défense et l'Ifremer, entrer dans sa phase active.Le scénario prévoit deux navires différents :


Aquarelle du Beautemps-Beaupré réalisée par A. Lambert
Avec l'aimable autorisation de l'EPSHOM
Profil du Pourquoi pas ? réalisé par 
J. Bretecher
  
 
 
  • un navire militaire, le "Beautemps-Beaupré" dérivé de la Thalassa, destiné à couvrir les besoins stratégiques de la Marine, dans l'Atlantique-Nord en particulier. Doté d'une propulsion principale électrique et des équipements scientifiques les plus modernes, le navire commandé par la DGA au chantier Alstom Leroux Naval a commencé ses essais à la mer depuis octobre 2002. Il porte le nom "Beautemps-Beaupré" en hommage au père de l'hydrographie française.
    Ses principales missions porteront sur la bathymétrie fine et l'océanographie physique. L'Ifremer y participera pour une part de 5% qui permettra d'assurer la cohérence entre les deux navires à construire ;

 


Beautemps-Beaupré
© Alstom Marine

  • un navire civil, le "Pourquoi pas ?", armé par Genavir sous pavillon français, à usage partagé. Destiné principalement à la mise en oeuvre des engins sous-marins pour l'Ifremer et aux travaux d'hydrographie générale pour le SHOM, ce navire, plus long que L'Atalante, sera financé à 55% par l'Ifremer et 45% par la Marine. Il s'agira d'un navire polyvalent d'une centaine de mètres de long, optimisé pour les travaux d'océanographie, d'hydrographie, en route et en chantier. Sa livraison est prévue fin 2004.

Au delà de ces négociations d'autres partenariats ont été lancés avec le SHOM, tel :

  • l'intégration de certains modules de la chaîne de traitement de données bathymétriques de CARAIBES afin de créer un logiciel commun aux océanographes et aux hydrographes. Ces travaux ont commencé, ils concernent les sondeurs grands et petits fonds mis en œuvre par le SHOM.
          
  • des campagnes centrées sur l'acquisition bathymétrique pour le compte du SHOM seront programmées en 2000 et 2001 en mer d'Arabie et permettront de répondre à un besoin opérationnel de la Marine dans un délai très court.