La plongée n°16 se déroule sur deux petits
volcans profonds situés au nord du volcan Rocard. ( ci-contre en rouge ).
Ces deux volcans sont situés suivant un alignement N-S qui pourrait correspondre à une
direction tectonique ancienne que l’on peut suivre également au sud de Rocard.
Bernard Bourdon est le scientifique embarqué pour cette plongée. La plongée a débuté
à 3560 m et s’est terminée à 2940 m. Douze échantillons de laves ont été
prélevés.
(ci-contre en jaune : le volcan Teahitia )
Le premier volcan ( ci-contre repère 2 )
n’est pas aussi ancien que sa morphologie molle ne le laissait paraître. C’est
bien un volcan associé au point chaud de la Société avec des laves riches en gaz. A son
sommet, se trouve un petit cratère d’une centaine de mètres de diamètre. Il est
déjà partiellement recouvert de sédiment.
Le deuxième volcan ( ci-dessus repère 3 ) a été actif
beaucoup plus récemment à en croire la faiblesse de la couverture en sédiment à son
sommet ainsi que les échantillons extrêmement frais qui ont pu être prélevés. Ses
éruptions sont caractérisées par l’émission de laves qui ont formé des tubes de
taille métrique que l’on peut parfois suivre sur quelques dizaines de mètres.
Depuis l’arrivée sur la zone de Teahitia, la mer est
nettement plus clémente et le soleil beaucoup plus présent. Les opérations de plongée
peuvent se dérouler comme prévu.
Flotte
