L'Ifremer vous révèle les océans

Contribuer à la création, à l'échelle du globe, d'un système opérationnel de prévision des courants océaniques et des variations climatiques, de l'échelle du mois à celle des décennies, de l'échelle du bassin à celle du globe.

Le Centre de données Coriolis

La présente contribution de l'Ifremer à ce défi d'envergure mondiale est le lancement du projet Coriolis. Ce dernier est un projet pluri-annuel (2001-2005) visant à l'acquisition, la validation et la distribution, en temps réel et en temps différé, de données in situ relatives à l'océan mondial. Il comporte trois sous-projets : la mise en place du centre de données Coriolis, le développement instrumental, l'acquisition en routine de mesures sur les navires océanographiques. Jusqu'en 2002, Coriolis est en phase prototype, c'est-à-dire qu'il met en place tous les éléments permettant de démontrer, dès 2003, le caractère opérationnel d'un tel système de collecte et de distribution de données.

Le centre de données est un maillon essentiel du projet, dont il constitue la vitrine. Par sa capacité à récolter, qualifier et distribuer effica-cement des données de provenances diverses à des utilisateurs, météorologistes, modélisa-teurs ou océanographes, il les rend accessi-bles pour des applications variées. A terme, le centre doit traiter des données de température, de salinité et de courant de surface provenant de multiples instruments. En 2001, la priorité a été mise sur le traitement de données issues de flotteurs profilants de technologie française (Provor) ou américaine (Apex), ou acquises par des sondes à bord de navires océanogra-phiques (XBT, CTD).

Coriolis est d'ores et déjà le centre de traite-ment des données des flotteurs déployés par la France, l'Allemagne, le Danemark et le Royaume-Uni dans plusieurs projets nationaux et européens. En collaboration avec le Marine Environment Data Service canadien, il collecte et qualifie toutes les données de température et de salinité distribuées sur le réseau mondial de la météorologie (système mondial de télé-communications : SMT). Depuis janvier 2001, il alimente chaque semaine le modèle couran-tologique (projet Mercator) et assure aussi, depuis novembre 2001, une distribution quoti-dienne pour les besoins du modèle d'océan SOAP développé par le Service hydrographi-que et océanographique de la Marine (SHOM). Toutes les données Coriolis sont également disponibles sous 24 heures sur le site internet du centre Coriolis http://www.coriolis.eu.org.

Par ailleurs, l'Ifremer a largement contribué à la définition d'un format unifié d'échanges de données de profils au sein de la communauté internationale Argo (réseau océanique de 3 000 flotteurs profilants servant à décrire la structure de l'océan). Le centre de données a été retenu comme l'un des deux centres mondiaux Argo.

L'Ifremer s'est engagé dans la qualification, puis l'industrialisation du flotteur profilant Provor, par la société Martec. Le système Provor désigne une gamme d'équipements variable selon le type de capteurs installés et les aménagements éventuels réalisés pour chaque application. En 2001, une version Provor CT-F2 équipée d'un capteur CTD (Falmouth) a été développée. Quatre-vingt-dix exemplaires ont été commandés dans le cadre du projet européen Gyroscope et de Coriolis. Ces flotteurs seront déployés à partir de mars 2002. Une version Provor CTS, équipée d'une sonde Seabird, a par ailleurs été développée. Martec a réalisé pour le marché japonais une version spécifique également équipée d'un capteur Seabird (70 exemplaires). L'équipe Coriolis travaille sur un profileur de nouvelle génération, moins coûteux et facilement déployable par du personnel non spécialisé depuis des navires d'opportunité avec un profileur monocycle de température.

Le projet Coriolis s'est attaché à organiser l'acquisition systématique de mesures de température et de salinité à partir des navires océanographiques du SHOM et de l'Ifremer, chaque fois que cela était compatible avec les campagnes réalisées sur ces navires. Ceci a conduit à la transmission systématique, en temps réel, des données de température et de salinité au centre Coriolis. Au total, 592 profils et 150 000 mesures de salinité de surface (un point acquis toutes les cinq minutes) ont été transférés dans un délai de 24 heures, soit une augmentation de 100 % par rapport aux données transférées en 2000 au centre Coriolis.