Pendant quatre ans, ce programme a mobilisé en moyenne 80 chercheurs et ingénieurs (y compris des équipes d’autres Instituts Français), pour un budget annuel de 1,5 millions d'euros, financé en partie par des contrats de recherche européens auxquels participe l’Ifremer avec d’autres partenaires européens (Espagne, Grande-Bretagne, Pays-Bas, Portugal, Suède, Norvège, Danemark, Lettonie) et français, notamment les Régions Bretagne, Pays de Loire, Poitou-Charente, Aquitaine.

L'ensemble des travaux a renforcé les connaissances sur cette mer régionale grâce notamment au développement et à la mise en œuvre de nouveaux outils et techniques d'observation et il a permis l'implantation de nouveaux moyens de surveillance du milieu, de ses ressources et de ses usages.

Les recherches ont d’abord dressé un bilan de l'état actuel de l'écosystème golfe de Gascogne, de ses ressources de pêche et de leur environnement physique et biologique, et des pêcheries qui les exploitent. Les évolutions survenues depuis une vingtaine d’années sont décrites et leur origine est identifiée dans les changements de l’environnement et du climat, dans l’effet des activités humaines, dans l’évolution des techniques d’exploitation et des politiques de gestion. Ces connaissances serviront de base à l'élaboration de scénarios de gestion et à la simulation de leur efficacité pour les années à venir.