Qualité des sédiments

Teneur en nutriments

Les sédiments des zones envasées sont caractérisés par les teneurs maximales en matière organique et en azote total.  La répartition du phosphore total fait par contre apparaître un gradient décroissant Est-Ouest (Figure 4 ; Figure 19). Ce gradient correspond vraisemblablement aux apports par la Vène de phosphore particulaire adsorbé aux sédiments fins.



Distribution de l'azote total et du phosphore total dans les sédiments superficiels (0-5 cm) en juin 2003 (la cartographie des isoteneurs est obtenue    par krigeage  à l’aide du logiciel Arcview 3.2 et n’a qu’une valeur illustrative ; Krigeage : procédure d’estimation de la valeur d’une variable
en un site à partir des valeurs de la même variable mesurées en des sites voisins.).

Contamination chimique

Dans la lagune de Thau, les zones de dépôts de particules fines, fortement chargées en matière organique, sont les plus contaminées en métaux lourds et en micropolluants organiques.

Pour les polluants métalliques, on observe donc un gradient ouest-est de contamination croissante des sédiments, avec les teneurs les plus élevées dans le secteur du Petit Etang (Figure 20). Ces concentrations résultent d’épisodes anciens de contamination et tendent à se réduire depuis quelques années sauf pour le cadmium et le zinc (Péna et Picot, 1991).

Niveaux de la contamination métallique (Cu, Zn, Hg, Pb, Cd)  mesurée en 1996 dans les sédiments (fraction < 2mm) de la lagune de Thau
(Ifremer, 2003). Les valeurs médiane et minimum sont données pour l’ensemble des lagunes du Languedoc-Roussillon.

Les sédiments du secteur du Petit Etang présentent également les teneurs les plus élevées en contaminants organiques (Figure suivante) avec des concentrations mesurées 20 à 40 fois supérieures aux médianes des lagunes languedociennes. Les contaminations en HAP et PCB[1] sont le reflet des activités industrielles, portuaires et urbaines, passées et présentes, qui s’exercent aux abords de cette zone. Des niveaux élevés en DDT sont également relevés. Cet insecticide, interdit depuis plus de 30 ans mais largement utilisé par le passé en Languedoc Roussillon, est encore retrouvé à des teneurs élevées dans toute la région du fait de sa rémanence et de sa capacité à être bioaccumulé le long de la chaîne trophique (Ifremer, 2003).

Niveaux de la contamination organique (HAP, PCB et DDT) mesurés en 1996 dans les sédiments (fraction < 2mm) de la lagune de Thau
(Ifremer, 2003). Les valeurs médiane et minimum sont données pour l’ensemble des lagunes du Languedoc-Roussillon.

[1] HAP : Hydrocarbures Aromatiques Polycycliques, PCB : Chlorobiphényles.