L'impact des activités de dragage sur les écosystèmes littoraux peut se traduire par des modifications physiques, chimiques, ou biologiques, résultat d'effets toxiques directs sur les organismes vivants. La gravité des perturbations dépend étroitement des méthodes de dragage et d'immersion employées, des propriétés intrinsèques des matériaux et de la richesse faunistique et floristique des zones de dragage et de dépôt. L'évaluation prévisionnelle des impacts fait appel à des connaissances spécifiques, aux sites de dragage et d'immersion, aux mécanismes de transport du matériel particulaire et d'échange des contaminants entre phase solide et liquide, ainsi qu'à la toxicité à court et long terme des contaminants.

La plus grande partie des sédiments dragués en Languedoc-Roussillon sont peu contaminés par des polluants chimiques ou par des micro-organismes pathogènes. Ils ne posent pas de problème particulier pour leur immersion car ce sont généralement des déblais sableux qui peuvent être utilisés pour le remblaiement de plages. Par contre, un faible volume de boues, provenant essentiellement de bassins portuaires exposés à des rejets urbains ou industriels, mérite une attention particulière du fait de la présence de contaminants qui peuvent être dispersés et transportés par les courants vers des zones écologiquement sensibles. Ceci est particulièrement le cas des ports à l’intérieurs des lagunes littorales dont la fragilité de l’écosystème ne permet pas de procéder à des immersions : les dépôts à terre constituant la solution alternative.

Le laboratoire de Sète participe aux travaux du Groupe d'Etude et d'Observation sur le Dragage et l'Environnement (GEODE) qui a pour mission d'assurer un conseil technique aux ministères concernés dans trois domaines principaux : stratégie de dragage et d'immersion, évaluation de l'impact, examen critique des procédures de la Convention d'Oslo.

Pour en savoir plus sur l'impact des dragages sur l'environnement marin.

Ci dessous la drague stationnaire du Service Maritime de Navigation du Languedoc-Roussillon en action dans le canal des Quilles à Sète.

 

Pour de plus amples informations se reporter au dossier rejets de dragage