La première grande crise anoxique de 1975 a touché toutes les lagunes du Languedoc dont le bassin de Thau dans sa quasi totalité. Les anoxies sont parties des fonds, en dépit d’un déficit en vent très inférieur à ceux enregistrés par la suite. A cette époque l’écosystème était largement eutrophisé avec des sédiments très chargés en matière organique, que ce soit en dehors ou à l’intérieur des zones conchylicoles. 

L’anoxie de 1982 montre par rapport à la précédente une régression des anoxies partant du fond. Les bords restent cependant des foyers importants, en particulier ceux influencés par les activités conchylicoles.

La crise anoxique de 1987 est plus réduite et par rapport aux deux précédentes marque une diminution des zones atteintes qui intéressent les zones de Mèze et Marseillan.

L’été 1997 constitue le record absolu en terme de déficit de vent mais la crise anoxique ne s’est propagée qu’à partir d’un seul foyer.

Etendue des principales anoxies depuis 1975 (d’après FRISONI et CEJPA, 1989) et comparaison avec celle de 1997. Les secteurs en brun foncé représentent les principaux foyers de départ et les zones critiques à forte accumulation d’algues. L'extension maximale des malaïgues est en brun clair. Les tonnages indiquent les pertes en cheptel ostréicole.

Tendances

Il apparaît que le bassin de Thau montre une tendance décroissante à la crise anoxique en dépit de conditions météorologiques extrêmes. Cette tendance est à mettre en parallèle avec la diminution des concentrations en phosphates des eaux du bassin depuis 25 ans. Les phosphates constituent une bon traceur de l’eutrophisation car leur libération dans l’eau par les sédiments est en relation directe avec la charge en matière organique reminéralisable. Les aménagements entrepris sur le pourtour du bassin de Thau à partir de 1975, afin de diminuer les apports anthropiques (raccordement progressif des eaux usées aux stations d’épuration, développement des lagunages) ont significativement amélioré les conditions trophiques de la lagune. 

Le risque de départ de malaïgue n'est toutefois pas éliminé, notamment si des conditions exceptionnelles de météorologie sont rencontrées et si un ensemble de règles relatives au nettoyage des bords d'étang, à la réduction des densités d'élevage, à l'élimination des déchets sous les tables  et autour des zones conchylicoles ne sont pas observées (Bilan et recommandations qui ont suivi la crise anoxique de 1997)