L'objectif principal de POMME est de déterminer les processus qui contrôlent la formation et la subduction de l'eau modale à 12°C de l'Atlantique et l'enfouissement de carbone qui lui est associé. Les travaux antérieurs sont soit des travaux théoriques, soit des études basées sur des données historiques, soit des résultats de modèles numériques, qui considèrent dans tous les cas des champs à grande échelle. Les processus qui entrent en jeu localement n'ont été observés directement que rarement (Rudnick et Luyten, 1996 ; Pollard et al., 1997), et avec une très faible résolution temporelle. Dans cette expérience, nous avons mis l'accent sur l'observation détaillée des processus et sur le rôle de la variabilité temporelle et spatiale, c'est-à-dire de la méso-échelle. 

Les questions scientifiques:

Les objectifs du projet relatif à l'océanographie physique correspondent aux questions suivantes :

Où se trouve la zone de discontinuité de la couche mélangée et quelle est son extension moyenne ? Comment est-elle influencée par la présence de méso-échelles et de tourbillons cohérents ? Dans quelle mesure est-elle modifiée par les échanges air-mer ? Cette région correspond-elle effectivement à une région de flux de flottabilité moyens annuels nuls ?

Comment est contrôlée la formation des masses d'eau modale et leurs caractéristiques en hiver ? Quelle est leur hétérogénéité spatiale ?
Quel est le rôle des différentes structures tourbillonnaires dans le préconditionnement, la formation et l’épanchement des masses d’eau formées ? Quelle est l'importance des structures cohérentes par rapport à la turbulence méso-échelle de durée de vie plus courte ?

Comment l'eau modale se répand-elle vers le sud ? Quelle est la contribution au transport par des tourbillons cohérents ou par les fluctuations de courants dans un champ turbulent ?

L'innovation technologique et l'océanographie opérationnelle:

C'est lors du projet POMME que les premiers profileurs dérivants de type PROVOR ont été mis à l'eau pour une utilisatioin scientifique.
Ce projet a contribué de façon significative à la mise au point et à l'évaluation de ces nouveaux instruments.
C'est aussi lors de POMME qu'a été développée la chaîne d'acquisition de traitement temps réel du projet CORIOLIS, depuis la réception des données de PROVOR jusqu'à la fourniture hebdomadaire de champs analysés.

Le site POMME du LODYC